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Der Europäischen Union gehören derzeit 15 Staaten an. Belgien, Deutschland Frankreich, Italien, Luxemburg und die Niederlande waren von Anfang an dabei. Dänemark Irland und Großbritannien traten 1973 bei. Griechenland kam 1981 dazu und Portugal und Spanien 1986. Österreich, Finnland und Schweden traten 1995 bei.
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Die 15 Mitgliedstaaten der EU
Fläche in 1000 qkm Bevölkerung in Mio. 1995
Belgien 30,5 10,1
Dänemark 43,1 5,2
Deutschland 356,7 81,6
Finnland 338,1 5,1
Frankreich 544 58
Griechenland 132 10,5
Großbritannien 244,1 58,3
Irland 68,9 3,6
Italien 301,3 57,2
Luxemburg 2,6 0,4
Niederlande 41,9 15,5
Österreich 83,9 8
Portugal 92 9,8
Schweden 450 8,8
Spanien 504,8 39,6
Gesamt 3233,9 371,7
Außerdem gehören zur EU noch Gebiete die außerhalb Europa liegen. Sie sind Angehörige von Mitgliedstaaten z.B.:
Madeira und die Azoren (Portugal); die Kanarischen Inseln (Spanien); Ceuta und Melilla (spanische Exclaven in Nordafrika); Guadeloupe und Martinique, Französisch Guayana in Südamerika, Französisch Polynesien (alle Frankreich) u. a. .
Die EU hat mit neun weiteren Staaten ein Assoziierungsabkommen (Europa Abkommen) geschlossen. Es eröffnet den Staaten die Aussicht auf den Beitritt in die EU ohne jedoch einen festen Termin zuzusagen.
Beantragt haben den Beitritt zur EU folgende Länder: Zypern, Malta, Polen, Slowakei, Tschechien, Estland, Bulgarien, Lettland, Litauen und Rumänien. Der Antrag der Türkei wurde vorläufig zurückgestellt und der Schweizer Antrag ruht zur Zeit. .
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