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Der Kriegsschauplatz im Osten war der wichtigste und auch der blutigste.
Er verlief vom Barentsee bis fast an das Kaspische Meer. Die deutschen
Truppen bestanden aus 196 deutschen Divisionen und 68 rumänischen,
italienischen, ungarischen und slowakischen Divisionen. Die Front war
5000 Kilometer lang, das Zehnfache der deutsch-französischen Front im
Ersten Weltkrieg. Wegen dieser immensen Länge ließ sich eine zusammen-
hängende Verteidigungslinie nicht errichten, was den sowjetischen
Partisanen sehr nützlich war.
Im August 1942 hatte Deutschland etwa eine halbe Million Gefallene,
darunter 50000 Offiziere; hinzu kamen 1,1 Millionen Verwundete.
In dieser Zeit wurde eine Ist-Stärke von 3405000 Mann erreicht, man hätte
jedoch eine weitere Million gebraucht, um die hohen Ziele zu erreichen.
Doch auch das Material ließ zu wünschen übrig, wie das Beispiel der Kampf-
wagen zeigt: Nachdem die Russen den Panzer T34 benutzten, wollten die
Generäle einen stärkeren Panzer als den Pz-Kw (Panzer-Kraftwagen) IV.
Es wurde der 55 Tonnen schwere Panzer Tiger I und eine Weiterentwicklung
mit dem Namen Panther vorgeschlagen, doch Hitler war der Meinung, daß die
Zeit der Panzer vorüber sei, worauf nur 255 Stück dieser ausgezeichneten
Kampfwagen an der Front zur Verfügung standen.
Die Sowjetunion hatte etwa 4 Millionen Gefangene zu beklagen, und zwar in
nur 14 Kriegsmonaten. Ihr Menschenreservoir schien schier unerschöpflich, und die Regenerationsfähigkeit der Armee grenzte ans wunderbare.
Am 15.08.1943 zählte die Abteilung Fremde Heere Ost 469 Divisionen auf
Seite der Sowjets, die Gesamtzahl der russichen Divisionen schätzt man auf 790.
Entscheidend für die Waffenproduktion war das Jahr 1942, als ein großer Teil
der Kriegsindustrie hinter den Ural verlegt wurde. Städte in Zentralasien wurden
zu Waffenschmieden in welchen die klassiche Artillerie, die Granatwerfer, die als Stalinorgel bekannte Katjuscha und der mittelschwere Panzer T34 gebaut wurden. Für den Luftkampf wurden verschiedene Typen des Jagdflugzeugs
und ein starkes Schlachtflugzeug mit dem Namen Il 2 gefertigt.
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