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ARCHIE ist ein Dateiensuchprogramm für das Internet, welches in der Lage ist, die Dateien aller registrierten anonymen ftp-Archive im Internet zu durchsuchen. Es muss lediglich ein Suchbegriff vorgegeben werden, und man erhält als Antwort eine Liste all jener ftp-Server, die Dateien mit dem betreffenden Suchbegriff im Dateinamen archiviert haben. Hat man die gewünschte Datei lokalisiert, so kann diese mit FTP auf das lokale Computersystem heruntergeladen werden.
ARCHIE (der Name leitet sich von Archiv ab) ist im Internet über ein weltweites Netz von sogenannten ARCHIE-Servern realisiert. Jeder ARCHIE-Server ist dafür verantwortlich, alle anonymen ftp-Server innerhalb seiner jeweiligen geographischen Region in regelmäßigen Abständen (etwa einmal pro Woche) anzurufen, und von diesen die aktuellen Inhaltsverzeichnisse ihrer öffentlichen Dateibereiche abzuholen. DasseIbe führen die ARCHIE-Server auch untereinander durch, so dass jeder ARCHIE-Server zu jedem Zeitpunkt über ein aktuelles Inhaltsverzeichnis verfügt, welches (nahezu) alle öffentlich zugängigen Dateien auf ftp-Servern im Internet beinhaltet.
Die 22 ARCHIE-Server greifen heute auf die anonymen ftp-Verzeichnisse von etwa 1500 Internet-Rechnern zu, die ihrerseits mehr als 2.1 Millionen Dateien mit einem Datenvolumen von 170 Gigabytes! umfassen. Allein zum Speichern der Inhaltsverzeichnisse dieser 2,1 Millionen Dateien benötigt jeder ARCHIE-Server 250 MBytes Festplattenplatz ! Das ARCHIE-Konzept wurde ursprünglich im Rahmen eines Projektes der kanadischen McGill Universität in Montreal von Studenten entwickelt.
Vielen Dokumenten oder Programmen ist auch noch eine Art Kurzbeschreibung zu ihrer Funktion oder ihrem Inhalt beigefügt. Vielfach kann ja aus dem Namen einer Datei nicht notwendigerweise auf ihren Inhalt geschlossen werden.
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