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Maria wurde am 10. Dezember 1542 als Tochter Jakobs V. von Schottland und dessen Gemahlin Maria von Guise geboren. Jakob starb 6-7 Tage später an den Folgen eines Fieberanfalls. Marias Mutter, Maria von Guise, führte an ihrer Stelle die Regentschaft.
Heinrich VIII. von England versuchte, diese davon zu überzeugen, Maria Stuart in England erziehen zu lassen und mit dem eigenen Sohn Eduard zu verloben. Damit wäre das rebellische Schottland an England angebunden und befriedet.
Maria von Guise jedoch verweigerte ihm dieses und beschloß, das Kind nach Schloß Sterling zu bringen. Heinrichs Abgesandte vermochten nicht, Maria Stuart nach England zu holen. Sie wurde, zusammen mit vier gleichaltrigen Mädchen (>die vier Marien |
