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Ein Orakelspruch hatte König Akrisios von Argos vorrausgesagt, daß einer seiner Nachkommen ihn um Leben und Thron bringen werde. Deshalb ließ er seinen Enkel Perseus, den Sohn des Zeus, mit dessen Mutter Danae in einen Kasten einschließen und ins Meer werfen. Sie wurden auf eine Insel gespült, wo Diktys und dessen Bruder Polydektes als König herrschten. Polydektes nahm Danae zur Frau und erklärte Perseus zu seinem Sohn. Als Jüngling mußte er Medusa das Zauberhaupt abschlagen. Durch Erpressung der drei grauhaarigen Schwestern kam er zum Weg zu den Nymphen.
Bei diesen holte er sich Flügelschuhe, eine Hängetasche und eine Tarnkappe. Mit einer Sichel zusätzlich flog er zu den drei Gorgonen, deren dritte Medusa hieß und als einzige sterblich war. Er hieb ihr Haupt, während sie schlief ab und verbarg es in der Hängetasche. Als die Gorgonen die tote Schwester erblickten, gingen sie auf Mördersuche. Doch die Tarnkappe machte Perseus unsichtbar. Perseus reiste nun zu König Atlas.
Dieser verweigerte ihm aber ein Nachtlager, da er Angst um seine goldenen Äpfel hatte. So holte Perseus das Medusenhaupt vor und hielt es ihm vors Gesicht. Jetzt wurde der König zu Stein (wenn man in ein Haupt der Gorgonen blickt wird man versteinert) und bildete ein großes Gebirge. Dann flog Perseus zu Andromeda, der Tochter des Königs Kepheus. Sie war an einer Felsenklippe angebunden und vom Vater dem Ungeheuer dargeboten um sein Land vor einer Überschwemmung zu retten. Perseus schwang sich in die Lüfte und tötete das Ungeheuer mit dem Schwert.
Andromeda war somit gerettet und sie heiratete den Held. Während des Hochzeitsmahls kam des Königs Bruder Phineus und forderte Andromedar, da sie ihm versprochen war. Kepheus erwiderte, daß Perseus ihr Retter sei und sie nun ihm gehöre. Jetzt folgte ein spannender Kampf, den Perseus beendete, indem das Medusenhaupt gegen die Feinde richtete. alle Festteilnehmer und Phineus wurden zu Stein. Andromedar und ihr Gatte kehrten in seine Heimat zurück.
Akrisios war wieder in Furcht um Leben und Thron. Bei den Wettkämpfen, an denen Perseus und sein Vater teilnahmen traf der Enkel Akraisos mit einer Diskusscheibe tödlich. Voll Trauer zog er in sein Reich und wurde König.
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