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Die beengten Wohnverhältnisse dienen Fred Bogner nur als Vorwand, sich aus seiner Verantwortung gegenüber seiner Familie zu entziehen, obwohl er seine Frau und seine drei Kinder innig liebt. "...Ich werde alles tun", sagte ich, " wirklich alles, damit wir eine Wohnung bekommen.""Hör schon auf" sagte sie, und es klang, als wenn sie lachte "es liegt gar nicht an der Wohnung. Glaubst du wirklich, es läge daran?" In finanziellen Fragen jedoch zeigt er Verantwortungsbewußtsein gegenüber seiner Familie, indem er sein gesamtes Monatsgehalt ihr überläßt. Trotzdem leiht er sich Geld, um es sofort an Spielautomaten zu verschwenden oder auch zu vertrinken.
Seine kindliche Naivität, seine ständige Selbstbemitleidung, seine Unstetigkeit und seine Wechselhaftigkeit spiegeln sich in seinem Handeln wider. Er ist anspruchslos und schläft da, wo er gerade Unterschlupf finden kann. Er lebt nur für den Augenblick, ohne Pläne oder Sorgen für die Zukunft. Der einzige Hinweis darauf, daß er über den Tag hinausblicken kann ist, als er für das Treffen mit seiner Frau ein Hotelzimmer zu mieten plant, und mit aller Kraft der Versuchung widerstehen kann, das Geld dafür zu verschleudern. Er, der Mißhandlungen und Ungerechtigkeiten verabscheut, erschrickt vor sich selbst, als ihm klar wird, wie unbeherrscht er sich seinen Kindern gegenüber verhalten hatte, als er sie schlug.
Fred, der vor allen Problemen davonläuft, verkörpert in dieser Geschichte einen passiven, in gesellschaftlichen Verhältnissen immer wieder versagenden Heldentypen.
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