Ernesto \"Che\" Guevara wurde am 14.Mai in Rosario/Argentinien geboren. Als offizielles Geburtsdatum gilt zwar der 14.Juni, doch Ches Eltern hatten sein Geburtsdatum gefälscht, weil er sonst offiziell ein uneheliches Kind gewesen wäre. Er hatte drei jüngere Geschwister, einen Bruder und zwei Schwestern.
Che wuchs auf der Mate-Plantage seiner Eltern in Misiones auf, allerdings zog die Familie aufgrund des schweren Asthmas (das ihn sein Leben lang begleitete) des ältesten Sohnes in den Kurort Alta Gracia.
1949 schloss Che die Oberschule ab und arbeitete bei der städtischen Straßenbaubehörde. Nach dem Tod der Großmutter begann er trotz des Vorhabens, Ingenieurwesen zu studieren, ein Studium der Medizin in Buenos Aires.
Auf einer sechswöchigen Reise durch Argentinien wurde er Anfang 1950 erstmals auf die sozialen Unterschiede seines Heimatlandes aufmerksam, die in erbärmlichen Lebensumständen der Armen und ungeheuren Privilegien der Reichen bestanden.
Ende 1950 machte er eine Ausbildung als Krankenpfleger und heuerte auf einem Öltanker als Schiffsarzt an. Ende Juni begann er wieder zu studieren, doch er hatte das Interesse daran langsam verloren. Als ein alter Freund, Alberto Granado, Che fragte, ob er mit ihm eine Reise quer durch Südamerika machen wollte, sagte er sofort zu und brach sein Studium und seine Zelte ab.
Auf dieser Reise erlebte er vor allem in Bolivien immer wieder die Schreckensherrschaft der lateinamerikanischen Diktatoren, die unter dem Einfluss der USA standen. Als er Raùl Castro kennenlernte und von seinem Plan, eine Guerillaaktion zu starten, hörte, wusste er, dass man nur so Lateinamerika wirklich befreien konnte.
1954 traf er in Mexiko Raùls Bruder Fidel Castro und wurde von dessen Guerillatruppe aufgrund seiner medizinischen Fähigkeiten aufgenommen. Aufgrund seiner raschen Entwicklung zu einem der besten Kämpfer wurde er bald mit Führungspositionen betraut.
1956 leitete er gemeinsam mit einigen Guerilleros die kubanische Revolution ein, während deren Kämpfe er sich endgültig zum Freiheitskämpfer entwickelte und am Sieg der Rebellen maßgeblichen Anteil hatte.
1959 heiratete er Aleida March, aus der Ehe gingen vier Kinder hervor.
1961 wurde Che kubanischer Staatsbankchef und Industrieminister, legte diese Ämter aber bereits 1965 nieder und verließ Kuba mit dem Ziel, die Revolution auch in anderen Ländern anzutreiben. Dazu besuchte er 1965 den Kongo und 1966 Bolivien, wo er allerdings bereits nach elf Monaten Kampf ohne Unterstützung der Bevölkerung verhaftet und am 9.Oktober 1967 unter Mitwirkung des CIA erschossen wurde. Er wurde an einem geheimen Ort verscharrt, um sein Grab nicht zu einem Wallfahrtsort zu machen. 1997 wurden seine Reste gefunden, nach Kuba überstellt und in Santa Clara beigesetzt. Mit ihm starben auch seine Ideale von einer totalen Befreiung Lateinamerikas von der Diktatur.
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