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An sich ist unsere Sonne ein völlig unbedeutender Stern in unserer Heimatgalaxis, der Milchstrasse. Sie gehört zu den kleineren Sternen, ihr Äquatordurchmesser beläuft sich auf 1,4 Millionen Km. Mit ihrer Spektralklasse G2 und einer Helligkeit von V zählt man sie zu den so genannten Gelben Zwergen. Ihre enorme Bedeutung in der Astronomie erlangt sie dadurch, dass sie der einzige Stern ist, den wir sozusagen aus nächster Nähe beobachten können.
In der Sonne ist ca. 99,9 % der Gesamtmasse unseres Sonnensystems gebunden; der Rest verteilt sich auf die einzelnen Planeten sowie den Asteroidengürtel. In ihrem Kern herrscht die ungeheure Temperatur von 10.000.000 K, welche einen Kernfusionsprozess ermöglicht. Dabei geschieht die Umwandlung von Wasserstoff zu Helium, und es werden gewaltige Energiemengen in Form von Gammastrahlung freigesetzt. Dieser Fusionsprozess ermöglichte erst die Entstehung von Leben auf unserem Heimatplaneten, der Erde.
Mit einem ungefähren Alter von etwa 4,5 Milliarden Jahren befindet sich die Sonne gewissermaßen in der Blüte ihrer Jahre. In ihrer weiteren Entwicklung wird sie, wenn der Wasserstoff in ihrem Kern zur Neige geht, sich zu einem Roten Riesen aufblähen und dabei die Erde vollständig vernichten. Bei diesem Vorgang wird der größte Teil der Sonnenmasse in den Weltraum hinausgeschleudert werden. Zurück bleibt nur ein Kern aus Kohlenstoff und Sauerstoff, der zu einem Weissen Zwerg schrumpft, welcher sich dann langsam in der Unendlichkeit des Weltalls verlieren wird.
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