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Der zweite Stand musste fast keine Steuern zahlen, da ihm die etwa 350000 Adligen angehörten. Manchen ging es aber auch nicht viel besser als den wohlhabenden Bauern. Obwohl die Adligen nur 1,5 Prozent der Bevölkerung stellten , Besaßen sie 20 Prozent des Bodens. Der erste Stand wurde von der Geistlichkeit mit etwa 130000 Priestern, Mönchen und Nonnen gebildet. Sie verfügten über sehr hohe Einnahmen aus der Verwaltung ihres Grundbesitzes. Obwohl sie nur 0,5 Prozent der Bevölkerung zu ernähren hatten, gehörten ihnen 10 bis 15 Prozent des Bodens.
Außerdem zog die Kirche von den Bauern den zehnten ein. Dennoch zahlte die Kirche keine Steuern, sondern nur eine sehr geringe freiwillige Abgabe.
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