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Die Nordinsel, mit einer Fläche von 115 000 km², wird sehr vom Vulkanismus geprägt. Im Zentrum erheben sich drei Feuerberge: der 2800 m hohe Ruapehu, der Tongariro und der Ngauruhoe mit einer Höhe von 2300 m. Ein vierter Vulkan liegt als rauchende Insel vor der Küste der Bay of Plenty, \"White Island\" genannt. Auch der Taupo – See im Herzen der Insel ist vulkanischen Ursprungs. Im Norden geben Geysire, Schlammvulkane, Sinterterrassen, dampfende Schlünde und Tümpel der Landschaft ein wahrhaftig dämonisches Aussehen.
Das Klima der Nordinsel ist subtropisch. Der Unterholz reiche Regenwald, der \"Busch\" Neuseelands, wurde auf weiten Teilen durch Pflanzen und Rodungen verdrängt. Seit dem 19. Jahrhundert ist Neuseeland das Land der Farmer und Viehzüchter. Auf 3,3 Millionen Einwohner kommen heute 70 Millionen Schafe und 9 Millionen Rinder. Deshalb wird auf der Nordinsel auch sehr viel Molkereiwirtschaft betrieben.
Trotz des anscheinend so friedlichen Bildes ist besonders die Nordinsel der Gefahr von Vulkanausbrüchen und Erdbeben ausgesetzt. Die Begrenztheit von industrieller Entwicklung zwingt viele junge Neuseeländer zum Auswandern.
Auckland:
Auckland ist Neuseelands größte Metropole und hat rund 900 000 Einwohner. Das heutige Stadtgebiet wurde vor fast hundertfünfzig Jahren von den Maori gekauft. Es streckt sich über 63 erloschene Kleinvulkane, die wie gigantische Ameisenhaufen aus dem Stadtbild ragen.
Früher wurde Auckland \"City of Sails\" genannt. Die Stadt liegt nämlich auf einer schmalen Landenge und hat zwei Häfen, einen an der Ostseite am Pazifik und einen an der Westseite an der Tasmanischen See. Die Aucklander fühlen sich sehr mit der See verbunden, was die zahlreichen Boote und Yachten an den Häfen zeigen.
Rotorua:
Zirka 200 Kilometer südöstlich von Auckland, in der thermisch – vulkanischen Zone Neuseelands, liegt der Ort Rotorua am gleichnamigen See. Rotorua bedeutet Schwefelgestank und brodelnder Qualm, der zwischen den Blumenbeeten der Gärten und den Rissen im Straßenpflaster aufsteigt. Rotorua ist ein freundlicher Kurort mit einem im Tudorstil erbauten Kurhaus und seinen Thermalbädern. Um den Ort gibt es auch große Wälder und in Baumfarn eingebettete Forellenteiche. Für den Tourimus ist Rotorua ein sehr beliebter Ort. Zahlreiche Hotels und Ferienwohnungen stehen dem Fremdenverkehr zur Verfügung und tragen zur Anreise bei.
Wellington:
Wellington liegt an der Südspitze der Nordinsel und wurde 1868 aus geographischen Gründen als Verbindungspunkt zwischen Nord – und Südinsel zur neuseeländischen Hauptstadt erhoben. Mit 350 000 Einwohnern ist Wellington die Stadt der Regierungs- und Verwaltungsämter. Der Großteil der Bewohner sind Beamte.
Im Nordteil der Stadt steht der Parlamentspalast, mit den Kammern für das \"House of Representatives\". Hier werden vom Generalgouverneur als Bevollmächtiger der Britischen Krone Thronreden gehalten.
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