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Genetische Schädigungen
Genetische Veränderungen in Keimzellen gehören im Hinblick auf die erbliche Belastung der menschlichen Bevölkerung zu den wichtigsten strahlenbiologischen Wirkungen. Nach neuesten Angaben werden bei der Exposition mit locker ionisierenden Strahlen und niedriger Dosisrate pro 1 Gy die genetischen Veränderungen verdoppelt.
Strahlenkrebsentstehung
Ionisierende Strahlen wirken krebserzeugend. Die einzelnen Organe weisen eine unterschiedliche Empfindlichkeit gegenüber Tumorentstehung auf.
Die meisten Tumoren treten erst nach einer mittleren Latenzzeit von etwa 25 Jahren auf, während sich Blutkrebs (Leukämie) bereits nach sechs bis acht Jahren manifestieren kann.
Ein Beispiel dafür ist der 1. Golfkrieg 1991. Die von den Amerikanern abgeworfenen Bomben
und verwendeten Geschosse waren mit Uran gehärtet. In den folgenden Jahren stieg im Irak die Anzahl der leukämiekranken Kinder deutlich an.
Strahlensyndrom
Beim Strahlensyndrom (Strahlenkrankheit) ist das Ausmass oder der Schweregrad des Schadens von der Strahlendosis abhängig. Über einer Strahlendosis von 1 Sv wird das blutbildende Mark geschädigt, über 5 Sv der Magen-Darmtrakt und über 20 Sv das zentrale Nervensystem.
Ab einer Dosis von 3 - 5 Sv tritt bei der Hälfte aller Menschen ohne medizinische Betreuung der Tod innerhalb 30 Tagen ein.
Pränatale Bestrahlung
Der Fetus und der Embryo sind im Allgemeinen noch empfindlicher als Kinder und Erwachsene. Die höchste Strahlenempfindlichkeit wird der Organbildungsphase zugeschrieben, die in der vierten Woche der Schwangerschaft beginnt und bis zur 15. Schwangerschaftswoche dauert, wie es sich bei Untersuchungen an Kindern aus Hiroshima erwiesen hat. Bei einer Dosisschwelle von 100 mSv kommt es zu schwerwiegenden Missbildungen, die zum Entwicklungsstillstand und Tod führen.
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